Pianeti retrogradi nel 2011

Perché i pianeti sembrano andare all'indietro?

Tutti i pianeti girano intorno al Sole nella stessa direzione e nessuno inverte mai la rotta. Il moto retrogrado è una questione di prospettiva: osserviamo il cielo da una piattaforma in movimento. Quando la Terra, che corre sulla corsia interna più veloce, sorpassa Marte, Giove o qualsiasi pianeta più esterno, quel pianeta sembra scivolare all'indietro rispetto alle stelle di sfondo per un certo tempo, proprio come un'auto più lenta sembra arretrare mentre la superi in autostrada. Per Mercurio e Venere vale il contrario. Orbitano all'interno del percorso terrestre e si muovono più veloci di noi, quindi sembrano invertire il moto quando percorrono il tratto della loro orbita più vicino a noi e passano tra la Terra e il Sole.

Questa differenza divide le retrogradazioni in due famiglie. I pianeti interni (Mercurio, Venere) diventano retrogradi intorno alla congiunzione inferiore, quando in cielo sono vicini al Sole, perciò in quel periodo sono difficili o impossibili da vedere. I pianeti esterni (da Marte a Plutone) diventano retrogradi nella parte di cielo opposta al Sole, intorno all'opposizione, quando sorgono al tramonto e restano visibili tutta la notte.

Ogni quanto lo fa ciascun pianeta

• Mercurio: tre o quattro volte l'anno, per circa tre settimane ogni volta.
• Venere: circa ogni 19 mesi, per sei settimane circa.
• Marte: circa ogni 26 mesi, per due mesi o due mesi e mezzo circa.
• Giove: una volta l'anno, per circa quattro mesi.
• Saturno, Urano, Nettuno, Plutone: una volta l'anno, per quattro mesi e mezzo-cinque mesi e mezzo circa; più il pianeta è lontano, più a lungo resta retrogrado.

Il calendario comprende anche Chirone, che diventa retrogrado una volta l'anno per circa cinque mesi.

Come viene calcolato il calendario

AstroSitus calcola la posizione geocentrica e tropicale di ogni pianeta con il proprio motore di calcolo astronomico e ne segue la velocità giornaliera in longitudine eclittica. La stazione retrograda è il momento in cui quella velocità passa da positiva a negativa; la stazione diretta è il momento in cui torna positiva. Questi istanti vengono prima individuati con una scansione ampia e poi ristretti per bisezione fino a una frazione di secondo, quindi gli orari delle stazioni che vedi non sono arrotondati al giorno.

Per ogni retrogradazione il calendario individua anche l'ombra: l'ombra precedente inizia quando il pianeta raggiunge per la prima volta il grado in cui più avanti tornerà diretto, e l'ombra successiva finisce quando torna al grado in cui era diventato retrogrado. Tutti gli orari sono calcolati in UTC e mostrati nel fuso orario che scegli nella pagina, quindi una stazione che cade a tarda notte in un Paese può finire sul giorno successivo in un altro.

Come leggere la linea del tempo

Ogni riga della linea del tempo è un pianeta e ogni barra è una retrogradazione. La parte piena è la retrogradazione vera e propria; i prolungamenti più chiari ai due lati sono l'ombra precedente e quella successiva. Le barre lunghe che si accumulano nelle righe in basso mostrano come i pianeti lenti si sovrappongano per mesi, mentre i segni brevi e ripetuti di Mercurio ne mostrano il ritmo nel corso dell'anno.

Un modo pratico di usarla: cerca prima i periodi in cui è retrogrado un pianeta veloce (Mercurio, Venere o Marte), perché sono quelli che si avvertono più spesso nei programmi di tutti i giorni. Poi guarda dove si sovrappongono più barre. Un tratto con cinque o sei pianeti retrogradi contemporaneamente non è raro, soprattutto quando le retrogradazioni dei pianeti esterni si concentrano; gli astrologi leggono questi periodi come un rallentamento collettivo più che come un singolo evento drammatico. Infine apri la pagina del singolo pianeta per vedere i gradi esatti e i significati dei segni coinvolti.